Dlaczego dzieci nie chorują tak bardzo z powodu koronawirusa?

 

 

Powszechnie zgłaszano, że dzieci rzadziej chorują i umierają z powodu nowego koronawirusa. Ostatnie badanie z udziałem 44.672 osób z potwierdzoną infekcją covid-19 wykazało, że dzieci poniżej 10 roku życia stanowiły mniej niż 1 procent z wszystkich przypadków zachorowań i żadne z 1023 nie zakończyło się zgonem.

„Większość pacjentów było w wieku od 30 do 79 lat (87%), 1% było w wieku 9 lat lub młodszych, 1% było w wieku od 10 do 19 lat, a 3% było w wieku 80 lat lub starszych…

Spośród wszystkich 72314 zapisów przypadków, 44672 sklasyfikowano jako potwierdzone przypadki COVID-19 (62%; diagnoza oparta na dodatnim wyniku testu na obecność kwasu nukleinowego wirusa na próbkach wymazu z gardła), 16186 jako podejrzane przypadki (22 %; diagnoza oparta tylko na objawach i narażeniu, nie przeprowadzono testu, ponieważ zdolność testowania jest niewystarczająca do zaspokojenia aktualnych potrzeb), 10567 jako przypadki zdiagnozowane klinicznie (15%; oznaczenie to stosuje się tylko w prowincji Hubei; w tych przypadkach zachorowań nie przeprowadzono testu, ale diagnozę postawiono na podstawie objawów, ekspozycji i obecności cech obrazowania płuc zgodnych z zapaleniem płuc koronawirusa) i 889 jako przypadki bezobjawowe (1%; diagnoza pozytywnym wynikiem testu na obecność kwasu nukleinowego wirusa, ale bez typowych objawów, w tym gorączka, suchość kaszel i zmęczenie).” – Characteristics of and Important Lessons From the Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) Outbreak in China https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2762130

„To zupełnie inaczej niż w przypadku grypy”, mówi dr Akiko Iwasaki z Uniwersytetu Yale. W przypadku grypy zwykle małe dzieci i osoby starsze są najbardziej dotknięte chorobą, więc dlaczego nowy koronawirus jest inny? To trochę tajemnicze.

Prostym wyjaśnieniem byłoby stwierdzenie, że dzieci przede wszystkim opierają się infekcji, ale nie wydaje się, że tak jest. W jednym z ostatnich badań stwierdzono nawet, że dzieci są równie narażone na zakażenie jak dorośli.

„Wskaźnik wtórnego ataku w przypadku rodzin wyniósł 15%, a dzieci były równie podatne na zarażenie jak dorośli … Ponadto wykazujemy, że dzieci są narażone na podobne ryzyko zakażenia jak ogół populacji, chociaż rzadziej mają poważne objawy; dlatego należy wziąć to pod uwagę w analizach transmisji i kontroli.” – Epidemiology and Transmission of COVID-19 in Shenzhen China: Analysis of 391 cases and 1,286 of their close contacts https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.03.03.20028423v1

Dlaczego dzieci nie chorują tak bardzo z powodu koronawirusa?

W każdym razie, dzieci które zostaną zarażone nadal rzadziej chorują na covid-19 i umierają – podobnie jak w przypadku SARS lub MERS, dwóch innych ciężkich chorobach wywoływanych przez koronawirusy. Więc co takiego chroni dzieci?

„Nikt jeszcze nie ma dobrej odpowiedzi na to pytanie”, mówi dr Akiko Iwasaki. Ale zarówno ona jak i inni eksperci podejrzewają, że przyczyną może być unikalny sposób, w jaki układ odpornościowy dzieci reaguje na te wirusy.

Częstym powikłaniem po COVID-19, SARS i MERS u dorosłych jest zespół ostrej niewydolności oddechowej, podczas którego odpowiedź immunologiczna przeciwko koronawirusowi staje się nadgorliwa i powoduje zagrażające życiu uszkodzenie płuc.

 

Chris Van Tulleken z University College London mówi, że do pęcherzyków płucnych przedostaje się płyn surowiczy co inicjuje proces zapalny konsekwencją tego mogą być liczne problemy już po wyleczeniu ostrego stanu (np. proces włóknienia w miejscu zapalenia). Mówi, że nawet jeśli odpowiedź immunologiczna próbuje zaatakować wirusa, to w ostateczności może blokować pobieranie tlenu do płuc.

Ponieważ układ odpornościowy dzieci wciąż się rozwija, jedną z sugestii jest to, że są one chronione przed tego rodzaju niebezpieczną odpowiedzią immunologiczną – zwaną burzą cytokinową – gdy  zachorują na COVID-19 lub podobne choroby. Podczas wybuchu SARS w dwóch badaniach stwierdzono, że dzieci wytwarzają stosunkowo niski poziom cytokin prowadzących do stanu zapalnego, co mogło chronić ich płuca przed poważnym uszkodzeniem.

Severe Acute Respiratory Syndrome Among Children, Pediatrics June 2004, 113 (6) e535-e543
https://pediatrics.aappublications.org/content/113/6/e535.long

To nie wyjaśnia, dlaczego układ odpornościowy dzieci reaguje inaczej na koronawirusy  niż na grypę. Może to być spowodowane różnicami w rodzaju odpowiedzi cytokin wytwarzanej przeciwko każdemu wirusowi, mówi dr Iwasaki.

Dzieci mogą również czerpać korzyści z braku wcześniejszej ekspozycji na koronawirusy. Ponieważ dorośli żyją [z definicji] już dłużej, to częściej niż dzieci spotykają [lub spotkali] w życiu inne koronawirusy, takie jak te wywołujące kaszel i przeziębienie, i już mają przeciwciała przeciwko tym łagodnym wirusom.

Sugeruje się, że te istniejące przeciwciała mogą faktycznie pogorszyć sytuację dorosłych, ponieważ nie są dokładnie dopasowane do nowego koronawirusa. „Czasami niedopasowane przeciwciała mogą być bardziej szkodliwe niż pożyteczne”, mówi dr Wendy Barclay, wirusolog z Imperial College London.

Zrozumienie, dlaczego dzieci przechodzą infekcję łagodnie, to znacznie więcej niż naukowa dociekliwość. „Jeśli będziemy w stanie jakiś sposób naśladować układ odpornościowy dzieci, stosując środki terapeutyczne lub leki, to być może stanie się to łagodną infekcją nawet u dorosłych” – mówi dr Iwasaki. A to, że dzieci nie chorują poważnie, nie oznacza, że ​​nie przyczyniają się do rozprzestrzeniania się nowego koronawirusa. Dr Akiko Iwasaki dodaje również, że:

„Istnieje niebezpieczeństwo samozadowolenia z faktu, że dzieci nie przechodzą ciężko tego zachorowania.”

Istnieją już pewne oznaki, że zarażeni dorośli bez objawów mogą rozprzestrzeniać wirusa i to samo może dotyczyć dzieci.

„Rozpoczęcie zamykania szkół może być dobrym środkiem zapobiegawczym.”

Śmiertelność z powodu COVID-19 poniżej 1% – Aria Bendix

W niedawnym studium przypadku opisano małe dziecko z COVID-19, które miało wysoki poziom wirusa, ale bez objawów.

A Well Infant with Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) with High Viral Load
https://academic.oup.com/cid/advance-article/doi/10.1093/cid/ciaa201/5766416

To, czy dzieci w tym stanie rozsiewają wirusa i infekują, nie jest jeszcze znane, ale ustalenie tego będzie miało kluczowe znaczenie w walce z tą pandemią.

Źródło: Why don’t children seem to get very ill from the coronavirus?

 

Zobacz na: Burza cytokin i koronawirus SARS-CoV-2 – Douglas Perry
Poradnik rodzica – ogólne wskazówki, jeśli Twoje dziecko jest chore – dr Lawrence Palevsky
Dlaczego pozwolić gorączce spełniać swoje funkcje – dr Paul Offit
Koronawirus 2019-nCoV w Chinach – Spójrzmy na to z szerszej perspektywy.
Epidemia SARS: czy wirusy obrywają za trucizny przemysłowe?