Wiele osób zażywających leki przeciwdepresyjne odkrywa, że nie może ich odstawić

Wiele osób zażywających leki przeciwdepresyjne odkrywa, że nie może ich odstawić

7 kwiecień 2018

Serotoninowa teoria depresji: systematyczny przegląd dowodów

Victoria Toline pochylała się nad kuchennym stołem, unosiła ręce i za pomocą małego zakraplacza wyciągała z fiolki kroplę płynu. Była to delikatna operacja, która stała się codzienną rutyną – wyciąganie coraz mniejszych dawek leku przeciwdepresyjnego, który przyjmowała przez trzy lata, z przerwami, próbując go desperacko rzucić.

“Zasadniczo to wszystko, co robiłam – radzenie sobie z zawrotami głowy, dezorientacją, zmęczeniem, wszystkimi objawami odstawienia” – powiedziała 27-letnia pani Toline z Tacoma w stanie Waszyngton. Dziewięć miesięcy zajęło jej odstawienie medykamentu Zoloft poprzez przyjmowanie coraz mniejszych dawek.

“Nie mogłam ukończyć studiów” – powiedziała. “Dopiero teraz czuję się na tyle dobrze, że mogę ponownie wejść do społeczeństwa i wrócić do pracy”.

Według nowej analizy danych federalnych przeprowadzonej przez The New York Times, długoterminowe stosowanie środków przeciwdepresyjnych w Stanach Zjednoczonych rośnie. Około 15,5 miliona Amerykanów przyjmuje te medykamenty od co najmniej pięciu lat. Odsetek ten wzrósł niemal dwukrotnie od 2010 roku i ponad trzykrotnie od 2000 roku.

Prawie 25 milionów dorosłych, podobnie jak pani Toline, przyjmuje medykamenty przeciwdepresyjne od co najmniej dwóch lat, co stanowi 60-procentowy wzrost od 2010 roku.

Medykamenty te pomogły milionom ludzi złagodzić depresję i lęk i są powszechnie uważane za kamienie milowe w leczeniu psychiatrycznym. Wiele, a być może większość osób odstawia medykamenty bez większych problemów. Jednak wzrost długotrwałego stosowania jest również wynikiem nieprzewidzianego i rosnącego problemu: wiele osób, które próbują rzucić palenie, twierdzi, że nie może tego zrobić z powodu objawów odstawienia, o których nigdy ich nie ostrzegano.

Niektórzy naukowcy już dawno temu przewidzieli, że niektórzy pacjenci mogą doświadczyć objawów odstawienia, jeśli spróbują przestać – nazwali to “zespołem odstawienia”. Jednak objawy odstawienia nigdy nie były przedmiotem zainteresowania producentów leków [farmaceutyków] ani rządowych organów regulacyjnych, którzy uważali, że leki przeciwdepresyjne nie mogą uzależniać i przynoszą znacznie więcej korzyści niż szkód.

Fakty o Psychiatrii [DSM] i Wielkiej Farmacji — dr James Davies

Początkowo leki te zostały zatwierdzone do krótkotrwałego stosowania, po badaniach trwających zwykle około dwóch miesięcy. Nawet dziś istnieje niewiele danych na temat ich wpływu na osoby przyjmujące je przez lata, chociaż obecnie są miliony takich klientów.

Rozszerzające się stosowanie środków przeciwdepresyjnych to nie tylko problem w Stanach Zjednoczonych. W większości krajów rozwiniętych wzrasta liczba recept długoterminowych. Wskaźniki przepisywania farmaceutyków podwoiły się w ciągu ostatniej dekady w Wielkiej Brytanii, gdzie urzędnicy służby zdrowia rozpoczęli w styczniu ogólnokrajowy przegląd uzależnienia od leków na receptę i ich odstawiania.

W Nowej Zelandii, gdzie liczba przepisywanych leków również osiągnęła historyczne maksimum, ankieta przeprowadzona wśród długoterminowych klientów wykazała, że [zespół] odstawienia był najczęstszą dolegliwością, wymienianą przez trzy czwarte długoterminowych użytkowników.

Jednak medycyna nie ma dobrej odpowiedzi dla osób walczących o zaprzestanie przyjmowania farmaceutyków – nie ma popartych naukowo wytycznych, nie ma sposobu na określenie, kto jest najbardziej zagrożony, nie ma sposobu na dostosowanie odpowiednich strategii do poszczególnych osób.

“Niektórzy ludzie są zasadniczo uziemieni na tych medykamentach dla wygody, ponieważ trudno jest zająć się kwestią ich odstawienia” – powiedział dr Anthony Kendrick, profesor podstawowej opieki zdrowotnej na Uniwersytecie Southampton w Wielkiej Brytanii.

Dzięki finansowaniu rządowemu opracowuje on wsparcie online i telefoniczne, aby pomóc lekarzom i pacjentom. “Czy naprawdę powinniśmy podawać tak wielu osobom środki przeciwdepresyjne przez długi czas, skoro nie wiemy, czy są one dla nich dobre i czy będą w stanie je odstawić?” – powiedział.

Farmaceutyki przeciwdepresyjne były początkowo uważane za krótkoterminowe leczenie epizodycznych problemów z nastrojem, które należy przyjmować przez sześć do dziewięciu miesięcy: wystarczająco długo, aby przejść przez kryzys i zaprzestać ich przyjmowania.

Późniejsze badania sugerowały, że “terapia podtrzymująca” – dłuższe i często otwarte stosowanie – może zapobiec nawrotowi depresji u niektórych pacjentów, ale próby te bardzo rzadko trwały dłużej niż dwa lata.

Po zatwierdzeniu leku lekarze w Stanach Zjednoczonych mają dużą swobodę w przepisywaniu go według własnego uznania. Brak długoterminowych danych nie powstrzymał lekarzy przed bezterminowym przepisywaniem środków przeciwdepresyjnych dziesiątkom milionów Amerykanów.

“Większość ludzi otrzymuje te farmaceutyki w ramach podstawowej opieki zdrowotnej, po bardzo krótkiej wizycie i bez wyraźnych objawów klinicznej depresji” – powiedział dr Allen Frances, emerytowany profesor psychiatrii na Duke University. “Zwykle następuje poprawa i często opiera się ona na upływie czasu lub efekcie placebo. Ale pacjent i lekarz nie wiedzą o tym i przyznają lekowi przeciwdepresyjnemu uznanie, na które nie zasługuje. Oboje niechętnie odstawiają to, co wydaje się być zwycięzcą, a bezużyteczna recepta może być kontynuowana przez lata – lub przez całe życie”.

The Times przeanalizował dane zbierane od 1999 roku w ramach National Health and Nutrition Examination Survey. Ogółem, ponad 34,4 miliona dorosłych przyjmowało farmaceutyki przeciwdepresyjne w latach 2013-2014, w porównaniu z 13,4 miliona w latach 1999-2000.

Dorośli w wieku powyżej 45 lat, kobiety i biali częściej przyjmują leki przeciwdepresyjne niż młodsi dorośli, mężczyźni i przedstawiciele mniejszości. Jednak zażywanie farmaceutyków wzrasta wśród osób starszych w całym spektrum demograficznym.

Białe kobiety w wieku powyżej 45 lat stanowią około jednej piątej dorosłej populacji, ale stanowią 41 procent osób zażywających farmaceutyki przeciwdepresyjne, co stanowi wzrost z około 30 procent w 2000 roku, jak wynika z analizy. Starsze białe kobiety stanowią 58 procent osób przyjmujących leki przeciwdepresyjne długoterminowo.

 

“Widać, że liczba długoterminowych klientów rośnie z roku na rok” – powiedział dr Mark Olfson, profesor psychiatrii na Uniwersytecie Columbia. Dr Olfson i dr Ramin Mojtabai, profesor psychiatrii na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, pomagali The Times w analizie.

Mimo to, nie jest wcale jasne, że każdy, kto otrzymuje receptę na czas nieokreślony, powinien z niej zrezygnować. Większość lekarzy zgadza się, że podgrupa użytkowników odnosi korzyści z dożywotniej recepty na te farmaceutyki, ale nie są zgodni co do tego, jak duża jest ta grupa.

Dr Peter Kramer, psychiatra i autor kilku książek na temat leków przeciwdepresyjnych, powiedział, że chociaż zazwyczaj pracuje nad odstawieniem leków pacjentom z łagodną lub umiarkowaną depresją, niektórzy zgłaszają, że radzą sobie lepiej, gdy je przyjmują.

“Pojawia się tutaj pytanie kulturowe, które brzmi: jak bardzo ludzie powinni żyć z depresją, skoro mamy te metody kurowania, które zapewniają tak wielu osobom lepszą jakość życia” – powiedział dr Kramer. „Nie sądzę, żeby to było pytanie, które powinno być rozstrzygane z góry”.

Farmaceutyki przeciwdepresyjne nie są nieszkodliwe; często powodują odrętwienie emocjonalne, problemy seksualne, takie jak brak pożądania lub zaburzenia erekcji i przyrost masy ciała. Długoterminowi klienci zgłaszają w wywiadach niepokój, który jest trudny do zmierzenia: Codzienne zażywanie tabletek sprawia, że wątpią oni we własny wigor [wytrzymałość].

“Doszliśmy do miejsca, przynajmniej na Zachodzie, w którym wydaje się, że co druga osoba ma depresję i bierze leki” – powiedział Edward Shorter, historyk psychiatrii na Uniwersytecie w Toronto. “Trzeba się zastanowić, co to mówi o naszej kulturze”.

Pacjenci, którzy próbują odstawić farmaceutyki, często twierdzą, że nie są w stanie tego zrobić. W niedawnej ankiecie przeprowadzonej wśród 250 długoterminowych użytkowników farmaceutyków psychiatrycznych – najczęściej antydepresantów – około połowa osób, które odstawiły swoje recepty, oceniła proces odstawienia jako poważny. Prawie połowa osób, które próbowały rzucić palenie, nie mogła tego zrobić z powodu tych objawów.

W innym badaniu, w którym wzięło udział 180 długoletnich użytkowników farmaceutyków przeciwdepresyjnych, objawy odstawienia zgłosiło ponad 130 osób. Prawie połowa stwierdziła, że czuje się uzależniona od leków przeciwdepresyjnych.

“Wiele osób krytycznie odnosiło się do braku informacji przekazywanych przez lekarzy przepisujących farmaceutyki w związku z ich odstawieniem” – podsumowują autorzy. “Wiele osób wyraziło również rozczarowanie lub frustrację z powodu braku dostępnego wsparcia w radzeniu sobie z odstawieniem medykamentu”.

Producenci leków nie zaprzeczają, że niektórzy pacjenci cierpią z powodu ostrych objawów, gdy próbują odstawić farmaceutyki przeciwdepresyjne.

“Prawdopodobieństwo wystąpienia zespołu odstawienia różni się w zależności od osoby, leczenia i przepisanej dawki” – powiedział Thomas Biegi, rzecznik firmy Pfizer, producenta farmaceutyków przeciwdepresyjnych, takich jak Zoloft i Effexor. Wezwał on pacjentów do współpracy z lekarzami w celu “stopniowego odstawiania” – odstawiania poprzez przyjmowanie mniejszych dawek – i powiedział, że firma nie może podać konkretnych wskaźników odstawienia, ponieważ ich nie posiada.

Naruszenia prawa przez koncern Pfizer – podsumowanie dokonań firmy Pfizer
Przekręty w badaniach klinicznych “szczepionek” na Covid firmy Pfizer-BioNTech – Canadian Covid Care Alliance

Producent leków Eli Lilly, odnosząc się do dwóch popularnych farmaceutyków przeciwdepresyjnych, powiedział w oświadczeniu, że firma „pozostaje oddana Prozacowi i Cymbalcie oraz ich bezpieczeństwu i korzyściom, które zostały wielokrotnie potwierdzone przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków [Food and Drug Administration]”. Firma odmówiła podania, jak powszechne są objawy związane z zespołem odstawienia.

 

Nudności i „Drgania mózgu [Brain Zaps]”

 

Już w połowie lat 90-tych czołowi psychiatrzy uznali odstawienie medykamentu za potencjalny problem dla pacjentów przyjmujących nowoczesne leki przeciwdepresyjne.

Na konferencji w Phoenix w 1997 roku, sponsorowanej przez producenta farmaceutyków Eli Lilly, panel psychiatrów akademickich opracował długi raport szczegółowo opisujący objawy, takie jak problemy z równowagą, bezsenność i niepokój, które ustępowały po ponownym rozpoczęciu stosowania tabletek.

Wkrótce jednak temat ten zniknął z literatury naukowej. Rządowe organy regulacyjne nie skupiały się na tych objawach, uznając szerzącą się depresję za większy problem.

“Koncentrowaliśmy się na nawracającej depresji” – powiedział dr Robert Temple, zastępca dyrektora ds. nauk klinicznych w Centrum Oceny Leków i Badań FDA. “Myślę, że zauważylibyśmy, gdyby ludzie mieli problemy z głową po odstawieniu leku”.

Producenci farmaceutyków mieli niewielką motywację do przeprowadzania kosztownych badań nad tym, jak najlepiej odstawić swoje produkty, a fundusze federalne nie wypełniły luki w badaniach.

Dyrektor firmy farmaceutycznej: „Zarabiamy dla akcjonariuszy, a nie pomagamy chorym.” – Ron Delancer
Tylko 6% materiałów reklamowych dotyczących leków jest poparte dowodami – Annette Tuffs

W rezultacie etykiety farmaceutyków, na których polegają lekarze i wielu pacjentów, zawierają bardzo niewiele wskazówek dotyczących bezpiecznego zakończenia stosowania medykamentu na receptę.

“Następujące zdarzenia niepożądane były zgłaszane z częstością 1 procenta lub większą” – czytamy na etykiecie Cymbalty, wiodącego farmaceutyku przeciwdepresyjnego. Wymienia ona bóle głowy, zmęczenie i bezsenność, wśród innych reakcji u pacjentów próbujących odstawić medykament.

Nieliczne opublikowane badania dotyczące odstawiania farmaceutyków przeciwdepresyjnych sugerują, że odstawienie niektórych medykamentów jest trudniejsze niż innych. Wynika to z różnic w okresie półtrwania farmaceutyków – czasu potrzebnego organizmowi na usunięcie medykamentu po odstawieniu tabletek.

Marki o stosunkowo krótkim okresie półtrwania, takie jak Effexor i Paxil, wydają się powodować więcej objawów odstawienia szybciej niż te, które pozostają w organizmie dłużej, takie jak Prozac.

W jednym z najwcześniej opublikowanych badań dotyczących odstawienia farmaceutyków, naukowcy z Eli Lilly zlecili osobom przyjmującym Zoloft, Paxil lub Prozac nagłe odstawienie tabletek na około tydzień. Połowa osób przyjmujących Paxil doświadczyła poważnych zawrotów głowy; 42 procent cierpiało na dezorientację; a 39 procent na bezsenność.

Wśród pacjentów, którzy przestali przyjmować Zoloft, 38 proc. miało poważną drażliwość; 29 proc. doświadczyło zawrotów głowy; a 23 proc. zmęczenia. Objawy pojawiły się wkrótce po odstawieniu farmaceutyków i ustąpiły po wznowieniu przyjmowania tabletek.

Z kolei osoby przyjmujące Prozac nie doświadczyły początkowego nasilenia objawów po odstawieniu medykamentu, ale wynik ten nie był zaskakujący. Prozac potrzebuje kilku tygodni, aby całkowicie wypłukać się z organizmu, więc tygodniowa przerwa nie jest testem odstawienia w tym przypadku.

W badaniu nad Cymbalta, innym farmaceutykiem firmy Eli Lilly, osoby odstawiające medykament doświadczały średnio od dwóch do trzech objawów. Najczęstszymi z nich były zawroty głowy, nudności, bóle głowy i parestezje – odczucia wstrząsu elektrycznego [zwarcia] w mózgu, które wiele osób nazywa “uderzeniami mózgowymi”. Większość z tych objawów trwała dłużej niż dwa tygodnie.

“Prawda jest taka, że stan wiedzy jest absolutnie niewystarczający” – powiedział dr Derelie Mangin, profesor na wydziale medycyny rodzinnej na Uniwersytecie McMaster w Hamilton w Ontario.

“Nie mamy wystarczających informacji na temat tego, co pociąga za sobą odstawienie farmaceutyków przeciwdepresyjnych, więc nie możemy opracować odpowiednich metod zmniejszania dawki”.

W wywiadach dziesiątki osób, które doświadczyły zespołu odstawienia farmaceutyków przeciwdepresyjnych, opowiedziało podobne historie: Na początku leki często łagodziły problemy z nastrojem. Po około roku nie było jasne, czy leki przynoszą jakikolwiek efekt.

Odstawienie farmaceutyków było jednak znacznie trudniejsze i dziwniejsze niż się spodziewano.

“Całkowite odstawienie medykamentu zajęło mi rok” – powiedział dr Tom Stockmann, 34-letni psychiatra ze wschodniego Londynu, który doświadczył zawrotów głowy, dezorientacji, zawrotów głowy i wyładowań [zwarć] mózgowych, gdy po 18 miesiącach odstawił Cymbaltę.

Aby bezpiecznie odstawić medykament i zakończyć terapię, zaczął otwierać kapsułki, i każdego dnia wyjmować kilka kropel preparatu, aby stopniowo go odstawiać — uznał, że to jedyne wyjście.

“Wiedziałem, że niektórzy ludzie doświadczają reakcji odstawienia” – powiedział dr Stockmann – “ale nie miałem pojęcia, jakie to będzie trudne”.

Robin Hempel, lat 54, matka czwórki dzieci mieszkająca w pobliżu Concord, w stanie New Hampshire, zaczęła przyjmować medykament przeciwdepresyjny Paxil 21 lat temu z powodu ciężkiego zespołu napięcia przedmiesiączkowego na zalecenie swojego ginekologa.

 

 

“Powiedział: ‘Och, ta mała pigułka zmieni twoje życie'” – powiedziała pani Hempel. “Cóż, zrobiła to na zawsze”.

Farmaceutyk złagodził jej objawy PMS, ale także spowodował, że przytyła prawie 20 kg w ciągu dziewięciu miesięcy. Odstawienie medykamentu było prawie niemożliwe – na początku lekarz odstawił go zbyt szybko, jak powiedziała.

Ostatnią próbę podjęła w 2015 roku, zmniejszając dawkę przez kilka miesięcy do 10 miligramów, następnie pięciu, z 20 miligramów i “w końcu aż do drobinek kurzu”, po czym była przykuta do łóżka przez trzy tygodnie z silnymi zawrotami głowy, nudnościami i napadami płaczu.

“Gdyby powiedziano mi o ryzyku związanym z próbą odstawienia tego medykamentu, to nigdy bym go nie zaczęła” – powiedziała pani Hempel. “Półtora roku po odstawieniu nadal mam problemy. Nie jestem teraz sobą; nie mam kreatywności, energii. Ona –dawna  Robin – odeszła”.

Przynajmniej niektóre z najbardziej palących pytań dotyczących odstawienia leków przeciwdepresyjnych wkrótce doczekają się odpowiedzi.

Dr Mangin z Uniwersytetu McMaster kierował zespołem badawczym w Nowej Zelandii, który niedawno ukończył pierwsze rygorystyczne, długoterminowe badanie dotyczące odstawiania farmaceutyków.

Zespół zrekrutował ponad 250 osób w trzech miastach, które przyjmowały Prozac przez długi czas i były zainteresowane odstawieniem tego medykamentu. Dwie trzecie grupy przyjmowało medykament przez ponad dwa lata, a jedna trzecia przez ponad pięć lat.

Zespół losowo przydzielił uczestników do jednego z dwóch schematów. Połowa z nich odstawiała medykament powoli, otrzymując codziennie kapsułkę, która przez okres miesiąca lub dłużej zawierała coraz mniejsze ilości aktywnego preparatu.

Druga połowa uważała, że zmniejsza dawkę, ale otrzymywała kapsułki, które w rzeczywistości utrzymywały ich regularną dawkę. Naukowcy obserwowali obie grupy przez półtora roku. Nadal pracują nad danymi, a ich wyniki zostaną opublikowane w nadchodzących miesiącach.

Ale jedna rzecz jest już jasna z tego wysiłku i innych doświadczeń klinicznych, powiedział dr Mangin: Objawy niektórych osób były tak poważne, że nie mogli znieść zaprzestania przyjmowania medykamentu.

“Nawet przy powolnym zmniejszaniu dawki medykamentu o stosunkowo długim okresie półtrwania, osoby te miały znaczące objawy odstawienia, tak że musiały ponownie rozpocząć przyjmowanie [pełnej dawki] farmaceutyku” – powiedziała.

Na razie ludzie, którzy nie byli w stanie rzucić palenia, stosując się do zaleceń lekarza, zwracają się ku metodzie zwanej mikro-ograniczaniem [microtapering]: dokonywanie niewielkich redukcji przez długi okres czasu, dziewięć miesięcy, rok, dwa lata – zależnie od potrzeb.

“Tempo odstawiania farmaceutyków podawane przez lekarzy jest często o wiele, wiele za szybkie” – powiedziała Laura Delano, która miała poważne objawy podczas próby odstawienia kilku farmaceutyków psychiatrycznych. Stworzyła ona stronę internetową The Withdrawal Project, która zapewnia zasoby dotyczące odstawiania farmaceutyków psychiatrycznych, w tym przewodnik o zmniejszaniu dawki.

Nie jest ona jedyną osobą zdezorientowaną brakiem dobrych porad medycznych dotyczących odstawiania leków, które stały się tak powszechne.

“Minęło wiele czasu, zanim ktokolwiek zwrócił uwagę na tę kwestię i potraktował ją poważnie” – powiedział Luke Montagu, przedsiębiorca medialny i współzałożyciel londyńskiej Council for Evidence-Based Psychiatry, która naciskała na brytyjski przegląd uzależnienia od leków na receptę.

“Mamy do czynienia z ogromną równoległą społecznością, która pojawiła się w dużej mierze w Internecie, w której ludzie wspierają się nawzajem podczas odstawiania farmaceutyków i opracowują najlepsze praktyki w dużej mierze bez pomocy lekarzy” – powiedział.

Dr Stockmann, psychiatra ze wschodniego Londynu, nie był do końca przekonany, że odstawienie farmaceutyków jest poważnym problemem, zanim sam przez to nie przeszedł. Jego strategia mikro-ograniczania w końcu zadziałała.

“To był naprawdę ważny moment” – wspomina. “Spacerowałem w pobliżu mojego domu, mijając las i nagle zdałem sobie sprawę, że znów mogę poczuć pełen zakres emocji. Ptaki były głośniejsze, kolory bardziej żywe – byłem szczęśliwy”.

“Widziałem wielu ludzi – pacjentów – którym nie wierzono, których nie traktowano poważnie, gdy skarżyli się na dolegliwości z tym związane” – dodał. “To musi się skończyć”.

Źródło: Many People Taking Antidepressants Discover They Cannot Quit

 

Zobacz na: Animowany filmik w sprytny sposób przekazuje prawdę o uzależnieniu, która jest druzgocąca
System Operacyjny Umysłu – ROZDZIAŁ III: Cztery proste rozwiązania na każdy problem psychiki i biznesu
Lewicowa osobowość: Lewicowa ideologia jako zjawisko biologiczne